Οικοτουρισμός (Μελέτη περίπτωσης)
ΥΓΡΟΤΟΠΟΙ ΚΟΤΥΧΙΟΥ-ΔΑΣΟΣ ΣΤΡΟΦΥΛΙΑΣ
Χαρακτηριστικά περιοχής
Η περιοχή εκτείνεται στις βορειοδυτικές ακτές της Πελοποννήσου. Αρχίζει από το ακρωτήριο του Άραξου και συνεχίζεται νότια ως τη λιμνοθάλασσα Κοτύχι. Το δάσος της Στροφυλιάς βρίσκεται στα όρια των νομών Αχαΐας και Ηλείας και είναι ένα από τα μεγαλύτερα δάση της Μεσογείου, αποτελώντας οικότοπο προτεραιότητας, ιδιαίτερα προστατευόμενο σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Έχει συνολική έκταση 19.000 στρέμματα, γεμάτα από πεύκα, κουκουναριές, βελανιδιές και αγριοκέδρους. Επιβιώνουν επτά είδη αμφιβίων και διαφορετικά είδη χελώνας (www.travellersgreece.com/gr).Οι λιμνοθάλασσες Κοτύχι και Πρόκοπος καθώς και το έλος Λάμια προστατεύονται από τη Συνθήκη Ramsar (1971) σύμφωνα με την οποία χαρακτηρίζονται ως υγρότοποι διεθνούς σημασίας και χρίζουν προστασίας (Ν.Δ.191/1974). Οι Υγρότοποι Κοτυχίου-Δάσους Στροφυλιάς αποτελούν Ζώνες Ειδικής Προστασίας και Τόπους Κοινοτικής του Δικτύου NATURA 2000, σύμφωνα με τις Οδηγίες 79/409/ΕΟΚ και 92/43/ΕΟΚ αντίστοιχα. Υπάγονται, στην περιοχή ευθύνης του ΦΔΥΚΣ (https://docplayer.gr). Σύμφωνα με τον ΦΔΥΚΣ, τα πουλιά είναι από τα πολυτιμότερα στοιχεία του φυσικού περιβάλλοντος και αποτελούν δείκτες της υγείας των οικοσυστημάτων αλλά και της κατάστασης διατήρησης των τύπων οικοτόπων όπου ενδιαιτούν (https://greenagenda.gr).
Οφέλη
Ο πλούτος και η ποικιλότητα των βιοτόπων αυτών, καθιστούν την περιοχή ως έναν μοναδικό προορισμό υψηλής αισθητικής και οικολογικής αξίας. Τα ενδιαιτήματα αυτά συγκροτούν ένα ενιαίο οικοσύστημα, η διατήρηση και η λειτουργία του οποίου στηρίζεται στην καλή λειτουργία όλων των επιμέρους στοιχείων. Το δάσος της Στροφυλιάς παρέχειόλες τις ευεργετικές επιδράσεις των δασικών οικοσυστημάτων (δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα, παραγωγή οξυγόνου κ.ά). Οι υγρότοποι προσφέρουν νερό για ύδρευση και για άρδευση, αλιεύματα, βοσκήσιμη ύλη για αγροτικά ζώα, ευκαιρίες για αναψυχή και για τουρισμό. Επίσης, ρυθμίζουν το κλίμα, προστατεύουν από πλημμύρες, εμπλουτίζουν τους υπόγειους υδροφορείς, συνεισφέρουν στην οικονομική και κοινωνική ευημερία (https://docplayer.gr).Αξιοσημείωτος είναι ο εμπλουτισμός με εναλλακτικές δραστηριότητες (Bird Watching, ποδηλασία, ιππασία, πεζοπορία, αναρρίχηση στα ΄΄Μαύρα βουνά΄΄ κ.ά) των διαδρομών της περιοχής καθώς διατηρούνται και αναδεικνύονται τα στοιχεία του παραδοσιακού τρόπου ζωής, με τη δημιουργία υποδομών παρατήρησης και ερμηνείας της φύσης, όπως παρατηρητήρια, κέντρα ενημέρωσης επισκεπτών, επιμορφωτικά σεμινάρια και ξεναγήσεις από ντόπιους (Κολλυρόπουλος, Ζερβού). Άλλες δραστηριότητες είναι η ιστιοπλοΐα και κάθε είδους αθλητικές δράσεις, όπως βάδιν και jogging ομάδων για προετοιμασία αθλητικών αγώνων για διατήρηση της καλής φυσικής τους κατάστασης. Η παραλία Καλογριάς με τους αμμόλοφους, αλλά και όλη η ακτογραμμή (8 χλμ) από τη Λακκόπετρα ως το Γιαννισκάρι και το Κουνουπέλι είναι ιδανικές για κολύμπι και χαλάρωση, καθώς και για θαλάσσια σπορ, μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου. Ωστόσο όλη η περιοχή γύρω από το Δάσος της Στροφυλιάς είναι ιδανική όλο το χρόνο για ποδηλασία μέσα στους δασικούς χωμάτινους δρόμους και στο δάσος με τις κουκουναριές (www.alternative-tourism.gr). Οι διαδρομές πεζοπορίας είναι πολλές και ποικίλες. Μια από αυτές διαρκεί 2-3 ώρες και είναι αυτή που κινείται στις όχθες της Λιμνοθάλασσας Πρόκοπος και έχει θέα προς τα υγρά λιβάδια, το δάσος με τις κουκουναριές και τα Μαύρα Βουνά. Άλλη διαδρομή διασχίζοντας το ρυάκι Κέντρος, που συνδέεται με το Βάλτο της Λάμιας και κινείται παράλληλα με τη θάλασσα και ως το εκκλησάκι της Παναγίτσας και το κιόσκι του παρατηρητηρίου. Στη περιοχή της Καλόγριας υπάρχουν αρκετά παραδοσιακά καταλύματα, camping και παραδοσιακά εστιατόρια που μπορεί ο εναλλακτικός επισκέπτης να απολαύσει τις τοπικές σπεσιαλιτέ.